Stânca de la Cashel (Irlanda)

Simbol pentru irlandezi similar cu Stonehenge pentru britanici și Partenonul pentru greci, așezată în Valea de Aur, în sudul Irlandei, Stânca de la Cashel se dezvăluie ochiului drept o colecție spectaculoasă de clădiri medievale.

Aflată pe locul Cetății regilor din Munster care au condus jumătatea de sud a Irlandei în perioada 370 - 1100 d.Hr., Stânca de la Cashel este venerată atât pentru asocierea cu Sf. Patrick, patronul spiritual al țării, cât și pentru faptul că regele Murtagh O'Brien a dăruit-o Bisericii în anul 1101, devenind astfel locul unuia din marile centre ecleziastice ale Irlandei.

Legenda spune că stânca s-a format după ce Diavolul a mușcat un bloc de calcar dintr-un munte aflat în apropiere și l-a scuipat pe câmpie. Această asociere demonică este compensată de prezența figurii Sfântului Patrick care a vizitat acest loc în anul 450 când l-a convertit pe tânărul rege din Munster. Din păcate, în timpul ritualului, Sfântul l-a înțepat în picior cu vârful cârjei sale. Regele crezând că asta face parte din ritual a îndurat durerea până ce a căzut mort.

Stânca de la Cashel, cu catedrala ruinată, turnul rotund și  palatul episcopal  ce adăpostește de secole Crucea Sf. Patrick, este cea mai sacră acropolă a Irlandei.