Moscheea Al-Aqsa (Israel) - a doua cea mai veche moschee din lume

Construită pe pământ binecuvântat, conform tradiției musulmane, Moscheea Al-Aqsa este cel de-al treilea cel mai important loc sfânt din Islam (după Masjid al-Haram din Mecca și Al-Majid al-Nabawi din Medina) și considerată a fi a doua cea mai veche moschee din lume. Nu în ultimul rând a servit drept cartier general faimoșilor Cavaleri Templieri, care și-au primit numele datorită acestei locații.

Numele al-Aqsa provine din Coran și descrie călătoria nocturnă a lui Mohamed la „templul cel mai îndepărtat” (al-masjid al-aqsa) de unde s-a înălțat la Cer. Finalizată în 710 de către Omeiazi (dinastie de califi arabi, din califatul cu capitala la Damasc) ocupă partea de sud a Haram (Muntele Templului) pe locul ruinelor templului evreiesc din Ierusalim și este orientată dinspre nord spre sud. Cavalerii Templieri au construit anexe la moschee: anexa de la vest  servește acum ca sală de rugăciune pentru femei iar anexa de la est, din 1927 este Muzeul Islamic.De-a lungul istoriei a fost distrusă de cutremure succesive, fiind reconstruită de cel puțin cinci ori, ultima reconstrucție de amploare fiind în anul 1035.

În faza inițială moscheea a fost construită din lemn, ca apoi mai târziu să fie reconstruită din piatră. Moscheea Al-Aqsa este construită într-un amestec de stiluri. Cupola principală a moscheii este din lemn placat cu plumb, acoperișul fiind susținut de 45 de coloane. Interiorul este împodobit cu 121 picturi, mozaicuri și vitralii din secolul al XIV-lea.

Moscheea Al-Aqsa are patru minarete (turn înalt alipit, amenajat în partea superioară cu un foișor sau cu un balcon, de unde preoții musulmani cheamă credincioșii la rugăciune) cea mai veche fiind construită în 1278, în partea de sud-vest, și poarta numele de Minareta al-Fakhariyya. Minareta Ghawanima, situată la nord-vest este construită între anii 1297-1298 și este cea mai înaltă dintre cele patru. La scurt timp după ea a fost construită la vest și Minareta Bab al-Silsila. În 1367 se construiește Minareta al-Asbat cea mai interesantă dintre cele patru.

Credit foto : Wilson44691

La o adâncime de 12,5 metri sub moschee există un loc subteran ce se întinde pe o suprafață de 500 mp și are 12 rânduri de stâlpi și arcade, cruciații numindu-l Staulul lui Solomon. Structura unică a locului a fost construită în vremea lui Irod, drept pivniță pentru templu. Staulul lui Solomon a fost consolidat în perioada construirii moscheei pentru a-i servi drept temelie solidă.

La mijlocul secolului al XIX-lea a fost permis accesul în moschee vizitatorilor non- musulmani, la ore fixe și în anumite zile.Accesul este închis în zilele de vineri pe tot parcursul anului și de sărbătorile musulmane. Deși în trecut toată lumea intra în moschee fară pantofi, acum atât musulmanii cât și turiștii pot intra încălțați în Moscheea Al-Aqsa. Vizitatorii trebuie să se asigure că sunt modești îmbrăcați, cu brațele și picioarele acoperite, iar femeile cu părul acoperit.